NUNCA MAIS ! JAMAIS PLUS !

Nom: Prestige
Longueur: 243 m
Tirant d'eau: 18,70 m
Type de navire: pétrolier
Coque: simple coque
Capacité de charge: 100.800 tonnes
Construction: 1976, Japon
Classe: Aframax (80.000 tonnes de port lourd)

Armateur: Famille Coulouthros, Grèce
Propriétaire: Mare Shipping Inc, Libéria
Propriétaire du fret: Crown Resources (groupe Alfa), Suisse
Gestionnaire: Universe Maritime, Grèce
Agence de Classification: American Bureau of Shipping, Etats-Unis
Assureur: London Steamship ownere Mutan Insurance association limited, Grande-Bretagne
Pavillon: Bahamas

Date: 13 Novembre 2002
Lieu: Espagne
Zone de l'accident: au large du cap Finistère, Galice
Produit transporté: fuel brut
Quantité transportée: 77.000 tonnes

RECIT D'UNE CATASTROPHE ANNONCÉE

C'est l'histoire d'un pétrolier grec, appartenant à une société enregistrée au Libéria, affrété par un groupe russe via une filiale suisse, battant pavillon des Bahamas avec un équipage letton, contrôlé par une société de classification américaine, assuré par une compagnie d'assurance britannique, et qui est passé à travers les mailles (assez larges tout de même) des contrôles des ports de Kalamata et de Gibraltar…
Bienvenue dans le monde merveilleux de la mondialisation économique !

Dans ce type de catastrophe principalement due à une négligence, la solution la plus facile consiste à s'en prendre dans un premier temps au capitaine du navire. Car il fut beaucoup moins facile de retrouver le propriétaire du Prestige, Mare Shipping Inc, enregistrée au Libéria, pays pas vraiment réputé pour ses exigences en matière de transparence de ses firmes.
Concernant l'affréteur du Prestige, Crown Resources, filiale du groupe russe Alfa au moment du naufrage (mais revendue rapidement évidemment), il faut savoir qu'il est protégé par la convention internationale sur la pollution des mers par les hydrocarbures !

En effet, depuis 1992 et le jugement de la catastrophe de L'Amoco-Cadiz (survenue quatorze ans auparavant, en 1978) qui avait condamné Standard Oil of Indiana et Amoco Int. à payer, les pétroliers ont obtenu des Etats que cette convention assure une quasi-impunité aux affréteurs, en échange d'une contribution au Fipol. (fond d'investissement pour les dommages dus à la pollution par les hydrocarbures)

ALPHA, LE POLLUEUR MASQUÉ

Ce groupe pétrolier et industriel russe, aux méthodes plutôt musclées, a bâti sa fortune sur l'exploitation agressive et sans scrupules des matières premières de son pays. Sa compagnie pétrolière TNK, son ex-filiale Crown, sa banque Alfa Bank (première banque privée russe) et ses nombreuses sociétés financières sont toutes sont situées dans des paradis fiscaux. En localisant ses profits au Lichtenstein, Iles Vierges, Londres, Luxembourg, Gibraltar, Chypre, Ile de Man, il échappe au fisc russe.

Son fondateur et directeur, Mickhaïl Fridman, oligarque redoutable et redouté, possède de nombreuses relations et amitiés au sein du monde politique russe grâce auxquelles il a pu aisément développer son groupe. Complicité politique, corruption, retour d'ascenseur : des pratiques mafieuses qui rapportent très gros dans une Russie qui se cherche.

LEUR AVIS SUR LA CATASTROPHE

« Nous sommes victimes d'un "attentat" et nous sommes encore condamnés à payer. L'obligation de subir nous donne le droit de savoir. Non à l'appel massif des bénévoles pour le nettoyage des plages ! »
SURFRIDER FOUNDATION EUROPE

« Ça suffit de soutenir l'irresponsabilité des politiques. On n'ira pas sur les plages. Pour l'Erika, j'avais dit aux salariés "allez-y". On a affiché des listes, débloqué des congés pour partir donner un coup de main aux Bretons. Résultat, les politiques se sont dit : "Super, des braves gens nettoient". Et trois ans après, ça recommence. »
FRANÇOIS PAYOT, ex-PDG Rip Curl Europe

« Il est très probable que si le pétrolier avait été accepté dans le pays côtier dans les eaux duquel il naviguait, l'accident aurait été évité, ou du moins les conséquences économiques et écologiques auraient été fortement réduites. Il est par ailleurs inadmissible et contraire aux traditions maritimes de refuser l'aide à un bateau en difficulté. »
UNION DES ARMATEURS GRECS

« Les risques de pollution des côtes françaises par la marée noire du Prestige, qui a sombré au large des côtes espagnoles sont très importants et le gouvernement est prêt au pire. »
ROSELYNE BACHELOT, Ministre de l'Environnement

« La France et l'Europe ne laisseront pas des hommes d'affaires véreux, des voyous des mers, profiter cyniquement du manque de transparence du système actuel. »
JACQUES CHIRAC, fidèle à lui-même

Et bien sur, la petite raffarinade...
« Quand les activités humaines manipulent la nature contre les hommes, cela s'appelle la barbarie. »
JEAN-PIERRE RAFFARIN, cette étrange être

Sources: Surf Session, Les Echos
Photo: © Douanes Françaises